Debido a la necesidad que tenían los habitantes del Valle Imperial de comunicarse con Yuma sin necesidad de rodear hasta Niland, se decidió construir una vía ferrea a través del territorio del Valle de Mexicali, para lo cual, se formó una compañía bajo las leyes mexicanas que se llamó Ferrocarril Inter-California.

La construcción de esta vía se inició en 1904, para el siguiente año se tenían en operación cerca de 30 kilómetros, pero la inundación del Río Colorado ocasionó la suspensión de los trabajos que se reanudaron a principios de 1907 y llegaron a Los Algodones a fines del mismo año. Los trenes empezaron a operar normalmente en 1909. Este acontecimiento fue de gran relevancia para el desarrollo de Mexicali, puesto que, aprovechando la red de ferrocarriles de Estados Unidos, los pasajeros podían tomar el tren en Mexicali y trasladarse por ese medio a cualquier ciudad de nuestra República. También se mejoró el movimiento de pasajeros y carga en la parte norte del Valle de Mexicali y se pudo comunicar esta ciudad con Tecate y Tijuana.

Este ferrocarril tuvo su mayor auge en tiempo de la segunda guerra mundial, de 1941 a 1945, después su movimiento fue declinado, primero se suspendió el movimiento de pasajeros y en 1959 se clausuró definitivamente. El tren que corría de Mexicali a Los Algodones por muchos años fue diario y al final solo un día por semana, se le conoció como "El Chinero" y después de la guerra como "El Pachuco".